تاریخچه ی مهندسی شیمی:

هنگامی که تولید بیشتر مواد شیمیایی ضروری میگردد،شناخت فرایندها ،ساخت وچگونگی بهره برداری از تجهیزات به نحوی به عنوان نیاز نهایی مطرح می شود.در چنین صنایعی در آن زمان از مهندسان مکانیک که اطلاعات کافی از فرآیند ها نداشتند و شیمیدان هایی که تجارب صنعتی لازم رانداشتند استفاده میشد. از این رو لازم شد تا تلفیقی از این دو رشته در یک مجموعه ارائه شود.در سال1882 پیشنهاد تاسیس یک رشته در زمینه ی تکنولوژی شیمیایی در لندن ارائه گردید که به دنبال آن در سال 1885 هنری آرمسترانگ پیشنهاد تاسیس رشته ای تحت عنوان مهندسی شیمی را در دانشگاه مرکزی انگلیس ارئه نمود.سرانجام در سال 1888 لوییس نورتون استاد دانشکده ی مهندسی مکانیک در دانشگاهماساچوست این رشته را پایه گذاری کرد.ای رشته تحت بررسی ای زیادی قرار گرفت و بالاخره در سال 1892 برنامه دوره ی کارشناسی مهندسی شیمی در دانشگه پنسیلونیا تنظیم گردید. این رشته به سرعت تکامل یافت و در سال 1905 اولین مدرک PhD در این رشته به الیور پترسون وات در دانشگاه ویسکانسین داده شد،و بالاخره در سال 1908 انجمن مهندسی آمریکا تاسیس شد   

تعریف مهندسی شیمی از نظر انجمن مهندسی شیمی آمریکا:

مهندسی شیمی عبارت است از کاربرد اصول علوم فیزیک، مبانی اقتصادی و روابط انسانی در زمینه هایی که مستقیما به فرایندها و دستگاه ها مربوط می شوند و در آنها ماده به منظور تغییر حالت، ترکیب یا مقدار انرژی تحت عملیات قرار می گیرد.

مهندسی شیمی از نظر پرفسور میلتون وایتکر از دانشگاه کلمبیا:

مهندس شیمی کسی است که مدیریت فرایندها را در مناطق عملیاتی صنعتی به عهده دارد و با به کار گیری علومی مانند  شیمی، فیزیک، ریاضیات و هنر مهندسی خود، روش کاربردی مناسب و بهینه را ارایه میدهد.